読み物

イッカクの発酵肉

更新日：2026/03/25

　向かいの家にすむピピアという私とほぼ同世代の女性が家にやってきて、発酵させたイッカクの皮があるから食べないかと誘われた（ちなみに、このようにぷらっとひとの家を訪ねることを現地の言葉で「プラット」という）。
　ピピアの家をプラットすると旦那さんのトゥーマッハがナイフをチャキンチャキン鳴らして、「食べろ、食べろ」という。床のボール紙には変色して崩れかかったイッカクの皮があり、一見したところ完全に腐敗しているようにしか見えない。トゥーマッハは「うまいぞ。キビヤとおんなじだ」という。こっちの人は発酵食品が大好物で、その代表的なものがアッパリアス（ヒメウミスズメ）という海鳥を発酵させたキビヤなのだが、ほかにもアザラシやセイウチやクジラや鳥の卵など基本的に何でも発酵させてしまい、味については「キビヤとおんなじだ」と表現するのである。
　イッカクの発酵肉を見たのははじめてだ。作り方はキビヤとほぼ同じで、陽がさしこまないように入念に岩をつみあげて周りを囲み、２カ月半ほど放置する。ちがうのは身のまわりを脂でつつんでから岩をつみあげることぐらいだ。外側の黒っぽい皮と中の肉のあいだに脂肪層があり、それがかまぼこみたいに緑色に変色しているところがやや気にかかったが、トゥーマッハがむしゃむしゃ食べているので、私も気にせずナイフで切って口のなかに放り込むと、うん、例によって強烈な臭みのある発酵肉である。ただべっとりとした脂がジューシーな食感を生み出しており、アザラシの発酵肉より旨い。
　残念なのは、このとき奥歯の神経が炎症をおこしていて強烈な痛みがあったことである。イッカクもシロイルカも皮はマッタといってとても美味しいのだが、固くて嚙み切れない層があり、嚙むたびに美味しいのだけど痛い。それでも15センチ四方ぐらいいただき、それなりに腹いっぱいになった。もっと食べたいのだけど、もう食べたくないと思いつつナイフをおいた。
　なお前回イラングアからもらったと書いたセイウチの発酵肉のほうは脂がないぶん、純粋な発酵肉の味を楽しめる。個人的にはイッカクのほうが美味しいと感じた。

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