第２回
インコが街に住んでいた
更新日：2026/09/16
- ある日、大きめな公園の近くを散歩していたら、変わった鳥の鳴き声が聞こえてきました。よくよく目をこらしたら、黄緑色の大きい鳥がいます。春先には桜の花を吸っている体長10㎝ほどのメジロをよく見かけましたが、それとは大きさも姿かたちも違うみたい。30㎝以上はあるから市街地にいる鳥としてはだいぶ大きく、そして尾が長いという特徴がありました。
こちらはメジロ。目の周りが白いですね-
野生の鳥にこんな種類はいる？ と、雑学に詳しい家族に聞いたところ「あれはインコ。この辺によくいるみたい」と言うではないですか。イ、インコ？ なぜ外来種の鳥が、鳥かごの中ではなくこの東京砂漠に生息しているのでしょうか。
気になって早速調べてみたら、どうやら1960年代からワカケホンセイインコが逃げたり飼育放棄されたりして野生化し、都内では現在およそ1000羽が群れをなして生息しているのがあちこちで目撃されているのだとか。大きな公園や大学の敷地内などの緑豊かな場所に出没していて、インコもやはり住環境にはこだわりがあるみたいです。
それから「いつか、黄緑色のインコの大群がバサバサと飛んでいる姿を見たい」と、散歩のたびに木の上を見上げるようになりました。
そんな折に、イギリスの「The Guardian」誌の、バードウォッチングに関する記事を読みました。英国王立鳥類保護協会（RSPB）の調査によると、イギリスでは約75万人のZ世代（16歳から29歳）が定期的にバードウォッチングを楽しんでおり、これは2018年以降1088%の増加となっているそう。
そして同時期に、世界的な歌姫のアリアナ・グランデが愛用していることから米コーネル大学の鳥類学研究室による鳥類認識アプリ『Merlin Bird ID』も話題になっていて、私も早速ダウンロードしてみました。
『Merlin Bird ID』は、鳥の鳴き声を録音したり写真をアップロードしたりすると、その名前を教えてくれるアプリ。有料会員にならずとも、ある程度の機能は使えます。この膨大なデータベースの情報を裏付けにAIが識別しているのは、音声（画像、パターン）認識AIというようです。
さて、アプリを入れて数日後、散歩中に鳥の鳴き声が聞こえたのでおもむろにアプリを立ち上げて録音。そうしたら、瞬時に鳥の名前が表示されました。スズメやムクドリ、キジバトなど。ほほう。これまで鳥の名前や生態を意識してこなかったので、こんな鳥がいるのね、といちいち驚いています。たしかにバードウォッチングは知識の有無にかかわらず、誰もが楽しめる趣味になりえますね。
ただ、名前がすぐ表示されて、疑問が解決した時点で満足しがち。AIは瞬時に答え（やそれらしきもの）がすっと差し出されて、すぐに消えてしまう。それは自分で調べてつかみ取った知識ではないので、こういったアプリなどを入口にして、そのあとに図鑑や専門書を読むなどしたほうがよさそうです。
アプリで鳥の名前だけでなく、その羽の色や顔つきも写真でじっくりと確認できるので、その先を引き受けるような日常的に持ち歩けるハンディタイプの書籍を一冊持ちたい。近々書店で吟味してくるつもりです。 
soruni『鳥あみぐるみ』（グラフィック社）に掲載のパターンを、毛糸を替えて編みました-
その後のインコ活は、ワカケホンセイインコの編みぐるみを編み、そして別の大きな公園で５羽くらい連れだっているのを見かけました。やはり、鳴き声が他の鳥とは違うから気づきますし、大きいためにかなり目立ちます。この野良インコは毎日どこで何をしているのか、そしてわが家から一番近い彼らのねぐらはどこなのか。
おかげで外に出て歩きまわる楽しみができましたし、行先が公園なので自然とふれあう機会も持てています。小さなさえずりや羽音に耳を傾けながら、インコ地図を作ってみようと思います。 - 写真／柳沢小実 バナーイラスト／きくちりえ（Softdesign）
- 著者プロフィール
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柳沢小実（やなぎさわ・このみ）
エッセイスト。1975年生まれ。日大芸術学部写真学科卒業。衣食住・収納・旅・手帳・ノートをこよなく愛する。趣味が高じて「整理収納アドバイザー１級」の資格を取得。部屋や時間を整えてすっきり軽やかに暮らすための、考え方やアイデアを提案。また、大手通販サイトなどでバッグ等の商品開発・監修も行っている。著書は読売新聞連載をまとめた『おうち時間のつくり方』（だいわ文庫）をはじめ、『すっきり暮らすためのもの選びのコツ』『わたしのごほうび時間 大人のゆったり旅』（ともに大和書房）ほか多数。最新刊は『「自分ログ」で毎日が変わる 手帳のある暮らし』（大和書房）。
Instagram：＠tokyo_taipei
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