サービス精神あふれるいつもの木村九段らしい語り口ではあるものの、勝負に賭ける棋士のプライドがうかがえるエピソードだ。

　一方の中村八段は、グレーの羽織、白っぽい長着に明るいブルーの襟を合わせ、袴はグリーンと、中村八段のキャラクターにぴったりの爽やかな着物姿。これは第65期王座戦第４局で、タイトル挑戦三度目にして王座を奪取したときに着用していた組み合わせだ。この対局が行われたのは10月で裏地がある袷を着用する時期、「今日着るにはちょっと暑いです（笑）」と言いながらも、「もう６年経ちますが、着てみるとやっぱりそのときのことを思い出しますね。自分のものですが身が引き締まるという感じがあります」と中村八段。

　この羽織と着物について説明したパネル展示によれば、抹茶色の羽裏（はうら。羽織の裏）には龍と紋（家紋）が染め抜かれ、龍が掴む玉のところに太地と書いてあるという。

2017年10月11日、第65期王座戦第4局。初のタイトルを獲得。

　羽織の裏と言えば、会場には友禅作家の筆によるという華やかな孔雀の絵が施された中村八段の羽織、そして、だるまの墨絵があしらわれた木村九段の羽織も展示されていた。だるまは七転び八起きの象徴、まさに「百折不撓」（何度失敗しても信念を曲げないこと）を座右の銘とする木村九段を励ます羽裏である。ちなみに、この羽織は木村九段がタイトル初挑戦に挑んだ第18期竜王戦の第一局で着用されたものだ。

渋い墨色の柄の表地とは対照的に薄い黄色の羽裏に描かれた孔雀の絵が華やかな中村八段の羽織はまさに「羽裏のおしゃれ」。第65期王座戦第３局で着用。

羽裏にだるまをあしらった栗色の植物紋様の羽織。
「私はスーツが地味なので着物もそうしようかと思ったんですが、ひとつ柄物があるといいとおすすめいただいて作った羽織です。やっぱり気が晴れやかになるというか、気分転換になったりしますね」（木村九段）

　とはいえ、対局中継に羽裏を見るチャンスがないわけではない。まだ着物での対局に慣れていない頃、「羽織を脱いではいけない」と思い込んでいたという中村八段は、「羽織はスーツのジャケットと同じだから、脱いでも失礼に当たらないと教わって以来、暑いときは脱ぐようにしています」と語った。

　というわけで、もしかしたら棋士が羽織を脱ぐタイミングで、意匠を凝らした羽裏がちらりと見えるかもしれない。盤面と共に、観る将の要チェックポイントだ。

棋士が悩む「着物問題」とは

　男性が着物を着る機会となると、最初はやはり七五三だろうか。中村八段も生まれて初めて着物を着たのは5歳の七五三のときだったという。

　今では着物も自然に着こなしているふたりだが、慣れない頃は色々不安もあったという。そのひとつはトイレをどうするか。確かに、袴ではファスナーをおろして……というわけにはいかない。

　慣れない袴への戸惑いはあったものの、それでも着物での対局にはスーツで指すときにはない利点もあったと、木村九段は続けた。

木村九段の和服の所作はゆったりとして美しい。

　ただし足を崩しやすい分、気をつけなければならないポイントもあるという。

　トイレの他にも、対局中の棋士が着物で悩むことがもうひとつ。

中村八段の羽織紐は「無双」というタイプ。シンプルでモダン。

　着物はいわば、タイトル戦という棋士の晴れ舞台の衣装。休憩中に着物を脱ぐか脱がないか問題は、ささいなように見えて、それを身に纏える「強者」だからこそ向き合える悩みと言えるかもしれない。

「ふ」で始まる棋士と「は」で始まる棋士との着物エピソード

　着物への憧れはあっても、ハードルが高いと感じてしまうのが着物の着付け。木村九段、中村八段も含め、タイトル戦を何度も戦ってきた棋士たちは、自分で着物を着られるそうだが、何か着付けのポイントはあるのだろうか。

「失礼があっちゃいけないと思い過ぎて、気にし過ぎた部分もあるんですけど」と言葉を続けた中村八段だが、見苦しくないよう、さりげなく整える細やかな気遣いに、折り目正しい性格がうかがえる。一方、「対局のときは戦法のことばかり考えているので、見た目についてはあまり意識していない」と話すのは木村九段。勝負に集中している中での乱れた着姿もまた、棋士ならではのかっこよさと言える。

　そんな木村九段だが、着付けをなかなか覚えられない時期もあったらしい。一念発起のきっかけはダブルタイトル挑戦とある棋士の存在だった。

「く」で始まる人、とは久保利明九段、お嬢さんは2022年に女流棋士になった久保翔子女流２級だ。といっても、久保九段が着付けを覚えられなかったのは昔の話で、「今では全然苦労されてないみたいですね」（木村九段）とのこと。

　トークショーでは今話題の「ふ」で始まる人、藤井聡太八冠にまつわるエピソードも飛び出した。藤井八冠の２つ目のタイトル挑戦、第61期王位戦の相手は木村九段である。

　やはり対局では勝負以外のことには可能な限り気を取られたくないということだろう。戦法で頭がいっぱいだったのか、木村九段は襟合わせの右左がわからなくなってしまったこともあるという（着物は向かい側から見て右の襟が前に来る「右前」で着る。「左前」は死装束と同じになり縁起が悪いとされる）。

　まさか着物の襟の合わせ方を確認しているとは、相手も想像しなかったのでは。中村八段も、対局相手の着物姿からヒントをもらったことがあるという。

「は」で始まる先生、とは、もちろん羽生善治九段。羽生九段については、木村九段からこんなエピソードも語られた。

　この日の木村九段の足袋は白、中村八段はグレーだった。「この装いならこう」という決まりごとがはっきりとあった時代から、個性を表現するファッションのひとつとして着物を楽しむ時代に、棋士の着物も移り変わってきたということだろう。

棋士の着物で観る将に注目してほしいポイントは？

　トークショーの質問コーナーでは、将棋にまつわることから好きな食べ物の話まで様々な質問が上がった。「対局に必ず持っていくものは？」という質問に対する答えからは、着物姿ならではの装いや両棋士の個性も感じられて興味深い。

トークの巧さに定評のあるおふたり。イニシャルトークならぬ、「五十音トーク」も。

　最後に、観る将に注目してほしい棋士の着物のポイントについて、両棋士にまとめていただいた。

　対局時の裏話から着物にまつわる失敗談まで、ユーモアをふんだんにちりばめながらも、棋士の厳しい世界と勝負師の矜持を端々で感じさせてくれた木村九段と中村八段。タイトル戦も含め、これからも様々な機会でふたりの着物姿を目にしていきたい。

紺の縞の羽織と白鼠のちりめんの長着の組み合わせは、木村九段らしい落ち着いた雰囲気。王位戦とダブル挑戦となった第80期棋聖戦第２局など、棋聖戦、王位戦、王座戦と初夏から秋口にかけてのタイトル戦でしばしば着用されている。

光沢のある萌葱色の地模様の羽織に白茶の長着という、若々しさを感じさせる中村八段のコーディネート。長着は師匠の米長邦雄永世棋聖の着物を仕立て直したもの。第61期王座戦第１局などで着用。

白瀧呉服店の広い日本庭園で記念撮影。
実はこの日は猛暑日だったが、それを感じさせない清涼感あふれるショット。

デザイン協力／小松昇（ライズ・デザインルーム）

※【棋士と和服】プレミアムトークショー２日目の様子は、後編でお伝えします。