初タイトル戦の着物と師匠の想い

　イベント当日の2024年７月21日、会場の白瀧呉服店（東京都練馬区）２階大広間には、着物姿で来場する女性ファンの姿も目立った。中でもひときわ注目を集めていたのは、第5期新将棋会館建設プロジェクトクラウドファンディングの返礼品として話題になった、イラストレーターのヒグチユウコさんと羽生善治九段・将棋連盟会長、藤井聡太七冠のコラボレーションイラストをデザインした半幅帯を身につけたグループだ。【棋士と和服】がテーマのこのイベントに寄せる、ファンの熱い想いが伝わってくる。

会場内には、髙見七段と佐々木七段がタイトル戦で着用した着物と羽織が展示されている。こちらは髙見七段が第３期叡王戦第２局（於宗像大社）で着た羽織と長着。羽裏は「虎」の柄。

写真左は佐々木七段が第94期棋聖戦第２局（於ホテルニューアワジ）で着用。同右は第64期王位戦第４局（於和多屋別荘）で対局した時の羽織と長着。棋聖戦、王位戦は夏のタイトル戦のため、裏地をつけない「単衣（ひとえ）」仕立てにする場合が多い。写真の羽織は、盛夏向きの透ける素材で仕立てられている。

　司会は前年に続き、将棋イベントでもお馴染みの福山知沙アナウンサー。開会の挨拶に続き、髙見七段と佐々木七段が登壇、撮影タイムが設けられ、会場から一斉にスマホが向けられる。ふたりが着用していたのは、それぞれの初タイトル戦で身に纏っていた羽織と着物（長着）だ。

髙見七段、佐々木七段の紹介後、撮影タイムに。福山アナの着物は、叔母さまから受け継いだという紺の絽の小紋。

　このとき、「もし勝ち上がったら、着物のことはぜひお願いしたいです」と白瀧さんに頼んでいたという髙見七段、見事、本戦出場を決め、お母様と一緒に白瀧呉服店に足を運んだ。

　富岡製糸場で行われた叡王戦第４局（2018年5月26日）、会場には髙見七段の師匠、石田和雄九段もお忍びで訪れた。石田九段自身はあと一歩のところまで行きながらタイトル挑戦がかなわず、ここまで３連勝と勢いに乗った髙見七段のタイトル獲得を前に、いてもたってもいられなかったのだろう。

第３期叡王戦第４局の髙見七段（当時六段）。

　一方の佐々木七段の着物と羽織は、ベトナム・ダナンで行われた第94期棋聖戦第１局（2023年6月5日）で着ていたものだ。師匠の深浦康市九段が愛弟子の初タイトル挑戦に際し、自身が初めて王位を獲得したときの着物をプレゼントしたことが話題となったが、まさにその着物である。

　福山アナウンサーから「初めて師匠がタイトルを獲ったお着物を自分の初めてのタイトル戦でいただくって、これはもう、すごい想いがあったんじゃないですか」と問われた佐々木七段は、「そんな重々しく言われても（笑）。ありがとうございまーす（笑）って感じです」と、意外にもあっさりした答え。隣で聞いていた髙見七段が「若者らしいですね」と笑う。とはいえ、その後に語った「（師匠の）初タイトル獲得という縁起のいい着物でもあるわけですから、タイトル戦に向かう気持ちがより強くなりました」もまた、本心だっただろう。
　棋聖戦はフルセットまでいけば五番勝負となるため、深浦九段から譲られた着物だけでは数が足りない。自身でも着物をあつらえる必要があった佐々木七段が白瀧呉服店を訪れた際、付き添ったのは深浦九段夫妻だったという。

佐々木七段は、贈られた和服のお礼として、深浦康市九段に高級旅館の宿泊券をプレゼントしたという。その微笑ましいエピソードを師匠が一門のSNS（X）に投稿していた。

羽織と袴のプレゼントはまさかのサプライズ

　プレゼントと言えば、棋聖戦に続けて第64期王位戦挑戦も決めた佐々木七段が着物を買い足した際、髙見七段と三枚堂達也七段が羽織と袴の代金を支払ったエピソードも将棋ファンの間では知られている。

　誕生日に髙見七段はじめ仲のいい友達７、８人との思い出の写真をコラージュしたパネルを贈られた佐々木七段、その中にさりげなく白瀧さんの写真が入っているのをみつけ、「もしや……？」と気づいたという。

　いくら仲が良くても棋士同志は基本、ライバル。それでもこんなサプライズを贈らずにはいられない、佐々木七段の「愛されキャラ」が伝わってくる。「普段も、LINE通話で話している最中に髙見さんからウーバーで食べ物が届いたりするんです」と話す佐々木七段に、「いい子だから食べてほしいんですよ」と、髙見七段はにっこり。もちろん、この「愛」は一方通行ではなく、トークでは佐々木七段の髙見七段への「愛」を感じさせるエピソードも披露された。

髙見七段から佐々木七段への数々のサプライズエピソードに、観客も大爆笑。

着物の所作と「自分で着付け」はプレッシャー？

　深浦九段だけではなく、白瀧呉服店は顧客の棋士ごとに着用日や対局の勝敗など詳細なデータをまとめたファイルを作成している。写真では着物の色味が正確に伝わらないため、仕立てたときに出る端切れも添えられているなど、一目で「あのとき着た着物」の記憶が蘇るようになっている。そうしたことも説明しながら、髙見七段と佐々木七段がそれぞれのファイルを一部、観客に公開していると、髙見七段のファイルに「ステテコ」と書かれているのを、福山アナウンサーが発見した。昨年のトークイベントでも、中村太地八段が対局相手だった羽生善治九段を参考に和服の時にはステテコを履くようになったと語っていたが、さて髙見七段の場合は？

　盤上で繰り広げられているのは戦いであり、着物は棋士にとって文字通り「勝負服」であることを改めて実感する。棋士の着物姿は、そんな激闘に相まみえるだけの実力を持つ証明であり、髙見七段も子供の頃から「強者たち」の着物姿を見て、ある仕草に心を掴まれていたという。

「盤面が乱れたら元に戻せないですからね」とうなずく佐々木七段は、洋服とは違う着物独特の所作に、最初はとまどいもあったという。

　そんな棋士たちのタイトル戦での装いをサポートする白瀧さんに対し、「着物のことはもちろん、将棋のこともよくわかっていらっしゃるので、本当にありがたい」と、髙見七段と佐々木七段は声を揃えた。

白瀧呉服店店主・白瀧佐太郎氏が作成している各々の着物のファイルを手に。

　だが、佐々木七段の初タイトル挑戦となった棋聖戦第１局の会場はベトナム。白瀧さんが同行することは難しく、佐々木七段は「初めての着付け」もマスターする必要に迫られた。

　そんな佐々木七段だったが、2024年7月27日、静岡県静岡市で行われた将棋日本シリーズJTプロ公式戦１回戦第４局では乱れのない着物姿で堂々と登場、対局でも羽生九段を相手に勝利を手にした。

2024年将棋日本シリーズJTプロ公式戦一回戦第一局（静岡市）での佐々木七段。手前、対戦相手は羽生善治九段。

　ちなみに、髙見七段も白瀧呉服店で着付けの特訓を受けたことがある。着付けの中でも苦労する、とふたりが共に挙げたのが、袴の紐を正面で結ぶ際、結び目を十文字に整えることだ。

　聞いているだけではまったくわからないが、ロジカルな思考が得意な棋士でさえ難しいという十文字結びは、袴の紐結びの中でも格調高い結び方なのだという。ちなみに、福山アナが白瀧さんから聞いたところによると、タイトル戦の記録係の着物を着付けるときは、袴の紐結びもカジュアルな結び切りにするのだそう。ただ、着物を日常で着ていた時代の棋士たち、たとえば升田幸三四代名人は結び切りで対局に臨む写真が残っているとのことだ。

お互いにプロデュースするならどんな着物？

「着物は基本、白瀧さんにお任せ」と語る髙見七段と佐々木七段だが、会場に並んだ着物を見ると好みの違いも浮かび上がってくる。

髙見七段が第３期叡王戦第１局（於名古屋城）で着用した羽織と長着。当時の叡王戦の協賛社（キリンビバレッジ）の「キリン 生茶」にちなんで、お茶をイメージさせる色調だった。

　これに対し、佐々木七段は、棋聖戦、王位戦とも夏場のタイトル戦であったこともあり、羽織には（単衣仕立てなので）裏をつけていない。また、色も青、紺、白などシンプルですっきりした印象のものが多いようだ。

　トークショーの現地観覧席から事前に募集した質問コーナーでは、着物に関する質問も多く寄せられた。「自分がプロデュースする機会があったら、どんな和服をデザインしたいですか」という質問を受け、福山アナが、髙見七段が佐々木七段にプロデュースしたい着物、佐々木七段が髙見七段のプロデュースしたい着物について尋ねた。

「すさまじい羽裏」の佐々木七段、紫の着物の髙見七段、いつもとは違う斬新なスタイリングも、いつかぜひ見てみたいものだ。

　続いては、これも将棋ファンならではの着眼点から生まれた「着物の色」に関する質問。非常に興味深い内容なので、ほぼそのままの文面でご紹介したい。「棋士の先生方がタイトル戦でお召しになる着物のお色は、師匠を思わせるお色だと感じることがあります。そして年齢も外見も違うのに、それが不思議とお弟子の先生方にもよく似合っているのを素敵に思っております。私のイメージでは石田先生、髙見先生はグレーやホワイトなどのモノトーン、深浦先生、佐々木先生は羽織と長着にコントラストのある渋いグリーンやブルーといった印象を持っています。着物のお色は師匠からの贈り物やアドバイスだったのかしら。それとも好きなものを自由に選んでも、子どもの頃からの情景が自然と師匠色を選ばせたのかしら。ぜひお着物のお色についてのお話をお聞かせください。」言われてみれば、確かに！とうなずいてしまう。

「言われてみれば」と、思い当たることがあるような表情でうなずく両棋士の姿に、師匠である石田九段と深浦九段の着物姿を思い出した将棋ファンもいたことだろう。

「あと30分ぐらい行けました（笑）」（髙見七段）という言葉も飛び出すほど、盛りだくさんの話題に及んだトークショーの最後、両棋士は締めの挨拶でこんな言葉を述べた。

　棋士にとっての着物の重みを想像させるふたりの言葉に、やはりタイトル戦での両棋士の着物姿を見たい！という想いが強くなった。そのとき、ふたりの着物はどんな「師匠色」と羽裏になるのだろうか。

（写真左より）髙見泰地七段、白瀧呉服店店主・白瀧佐太郎氏、福山知沙アナウンサー、佐々木大地七段。