昨年73歳にして駒澤大学仏教学部の学生になった「欽ちゃん」こと萩本欽一さん。「入学動機はボケ防止」と公言しているが、色紙に書く言葉を仏教経典から選ぶなど、仏教にはもともと関心があり、熱心に勉強に取り組んでいる。それでも「仏教を学ぶ」のは難しい。そこで日々浮かぶ疑問に答えてもらうべく、駒澤大学の先輩で教え上手の僧侶・千葉公慈さんに課外授業をお願いすることに。欽ちゃんの素朴な疑問が解決されていくにつれて、仏教の教えとは何か、が次々に明らかになっていく。
【目次】
序章　“欽ちゃん流”仏教基礎講座 　　　

仏教ってそもそもどういうもの？／お経は誰のために読む？
仏教の考えでは「人生はすべて苦」？／「善」と「悪」、仏教ではどう教えてくれる？
仏教の教えって、時代につれて変わっている？／悟りの境地は誰でも到達できる？

第一章“気のいいおじさん”ブッダの生き方に学ぶ

誕生後すぐ歩いて話したブッダは超能力者？／ブッダは元祖「いじめられっ子」？
厳しい修行ではなく、やさしさが悟りを招く／自分を見捨てた仲間に教えを説く
ブッダにならう厳しくやさしい親子関係／人の心を言葉で耕す
歴史上初の「平和・平等主義者」／自ら示した高齢者介護
人生の最期は安らぎの境地で

第二章 「運がよくなる」仏教の教え

頬笑み合えばわかり合える―拈華微笑（ねんげみしょう）
自分の行いは自分に返ってくる―自業自得（じごうじとく）
人間は六道という六つの世界でくり返し生きる―輪廻転生（りんねてんせい）
この世のものはすべて変化する―諸行無常（しょぎょうむじょう）
人生には成すべき段階がある―四住期（しじゅうき）
人はみな一滴の水である―溳滴（けんてき）岩を穿（うが）つ
言葉を超え、先入観をぶち壊せ―禅問答に学ぶ

第三章 名僧にならう、美しく生きる姿勢 　　

権力に決してすり寄らない―道元／奈良の大仏づくりに貢献―行基
純粋な心で泥棒にも施しをする―良寛／自分が貧しくても困っている人を助ける―栄西
育てる弟子はたった一人でいい―道元／軽妙なたとえ話で人を苦難から救う―風外本高

第四章 知って納得、仏教から生まれた日常語 　　

めったにないことだから「ありがとう」／諦めずに明らかにするのが本当の「あきらめる」
幸せを願う心が「幸福」／元祖「大丈夫」な人はブッダ
本来「我慢」をすると嫌われる／阿（あ）・吽（うん）とはものごとの始まりと終わりの意味
「どっこいしょ」は六根清浄（ろっこんしょうじょう）の訛り
兀庵（ごったん）和尚が話すと「ごたごた」する

第五章 「そこが聞きたい」身近な仏教の疑問 　　

仏教には何故いくつも宗派がある？／お墓をつくるとき、なにを基準に選べばいい？
生きているうちにお墓を建てると縁起がいいのは何故？／“葬式仏教”はいつ始まった？
お通夜を賑やかな宴会にしてもいい？／仏像を拝むとき、特別な作法が必要？
坐禅はなんのためにするの？／葬儀や法事以外のお坊さんの役割は？